この本は本格的童話です。

絵本や幼年童話でさえありません。挿絵はほんの少しです。
前もって説明を要する言葉は「セロ」「楽長」ぐらいでしょうか。それらは挿絵にありますから、演奏や練習場面の「楽長」と練習場面や楽器の「セロ」の挿絵などを前もって見せます。小学生であれば、その手続きも必要ないでしょう。
こんな本格童話を幼児年長の子どもたちも楽しむことができます。本を選ぶとき、多くの人は、「文字の量」で対象年齢をきめがちですが、それは間違っています。そうではなく、対象年齢はイメージのでき安さにあります。
「セロ弾きのゴーシュ」でいえば、出来事は水車小屋のなかで起こっており、そこにあるものも、扉と窓、バケツ、コップぐらいがとりあえずイメージ出来ればよく、あとは自由です。そして、猫、鼠、たぬきは身近です。かっこうはどうでしょうか。印象的に鳴くので、みんな知っているようです。
それにそんなに正確なイメージでなくても、自由に想像したほうが面白いし、そもそも挿絵や絵は、イメージを支えたり、よりイメージを拡げてくれる役目をするものであって、それが読者のイメージを固定化するものであっては、優れた本とは言えないでしょう。
「セロ弾きのゴーシュ」はそれぞれの動物たちとの場面が、くっきりしていますので、多少のわからない言葉があっても、子どもたちは、自由にそれを補足する力を持っています。それに、それぞれの動物との場面は、それぞれ短編のようですし、一冊の絵本のようでもあります。それらを３、４冊読んだ感じでしょうか。そしてそれら一冊、一編はつながっており、その結果が演奏会なのです。その「つながり」を、どのように解釈するかは大人だって難しいし、読み手の自由の領域です。
もう一つ、この古今社版宮沢賢治は、本文に「息継ぎ空白」を入れているのが特徴です。それは読み聞かせ時の読みやすさと、低学年の一人で読み始める読書を支えるための配慮となっています。
絵本では「分かち書き」は常識ですが、この「息継ぎ空白」や「分かち書き」や「、」句点の問題は非常に難しいです。どこに句点を打つかについて文法的なきまりはないようです。（私が一番納得できるのは、本多勝一著『日本語の作文技術』ですが、それでも私はその本の通りには書いていません）
この古今社版「セロ弾きのゴーシュ」は、その配慮によって、読み聞かせにとっては、確かに非常に読みやすいものとなっています。
この「セロ弾きのゴーシュ」が、小さい子にも楽しめるもっと大きな理由は、この本の持つ世界が子どものもつ世界と同じだからです。擬人化に違和感がないということもできますが、なにより動物と子どもは同じ世界で生きています。このことを賢治はくっきりと描いているからです。
３０分以上、ひとこともしゃべらずに聞き入ってくれる幼児年長の子どもたちが、小学校へ行って、どうして読書離れになるのでしょうか。もし読書離れが本当だとすれば、その原因は、文字獲得の感動体験をさせてあげられないことにあるのではないでしょうか。
幼児は、言葉のもつ不思議さと偉大さを、すでにこの本、「ゴーシュ」などによって体験しているのですから。

読み聞かせのポイント
「セロ弾きのゴーシュ」を通読すると、３０分以上必要となります。
「今日は長いぞ、だいじょうぶかな、聞いていられるかな」などといいながら、少し覚悟させながら読み始めます。